1412

Kanaän (3500 - 2000 v. Chr.)

 
Kanaän (7000 - 3500 v. Chr.)
Tijdens de Vroege Bronstijd (3500-2300 v. Chr.) ontstonden er in Kanaän grote stedelijke nederzettingen. De nederzetting Byblos - omstreeks 4500 v. Chr. ontstaan - ontwikkelde zich tussen 3500 en 2900 v. Chr. tot  een echte stad.

Kanaän  trok een langzame, maar steeds groeiende stroom permanente kolonisten aan. Het land was rijk genoeg om tarwe, druiven en olijven voort te brengen. Rond de plaatselijke waterbronnen ontstonden steden, gebouwd van rivierslib. Verder weg van de kust lagen de vruchtbare gebieden meer verspreid; ze werden gescheiden door woestijnachtige stroken. Dit verhinderde dat zich een voedselproductie op grote schaal ontwikkelde, zoals dat wel het geval was in Egypte en Soemerië.
De grotere stedelijke nederzettingen vielen uiteen in kleinere bevolkingsgroepen die vaak een nomadisch bestaan gingen leidden. Ondanks hun bonte verscheidenheid waren het merendeels Semitische nomadenstammen - verschillende takken van een gemeenschappelijke etnische stam die verwante dialecten spreken en een gemeenschappelijk verleden hadden. Eerst trokken zij van de ene oase naar de andere. Als trekvogels gingen zij naar de plaatsen waar het gras groen was, het weer te verdragen en voedsel gemakkelijk was te verkrijgen. Maar uiteindelijk gingen de zwervende nomaden ertoe over zich een seizoen lang met landbouw bezig te houden. Als er een overvloedig jaar was, bleef een aantal van hen hangen in plaats van verder te trekken en bouwden een nederzetting waar zij permanent bleven wonen. 
In de loop der tijd ontwikkelden de nomadenstammen verschillende eigen kenmerken en gaven zij zichzelf namen als Amorieten, Arameeërs, Moabieten, Ammonieten en Edomieten. 

Naarmate de door de Kanaän rondtrekkende nomadenfamilies en stammen groter werden, werd hun aantal zo groot dat de oases hen en hun kudden niet langer een bestaan konden bieden. Met tussenpozen waagden zij zich in de woestijn en vonden daar een schamel bestaan.

Regelmatig overvielen zij nederzettingen in de grensgebieden van het Egyptische rijk. In 2600 v. Chr. schreef een Egyptische koning over "het kastijden van de nomaden van Azië". 
In de 25e eeuw v. Chr. trokken verschillende Semitische nomadenvolkeren weg uit Kanaän om zich te gaan vestigen in het noordelijk deel van het land van de twee rivieren. 

De periode 2300 - 2000 v. Chr. toont grote maatschappelijke veranderingen, die wordt ingeleid met de verovering en verwoesting omstreeks 2300 v. Chr.  van de stad Byblos mogelijk door de Kanaänieten. Deze periode wordt aangeduid met Tussen-Bronstijd (2300-2000).

Kanaän (2000 - 1300 v. Chr.)

laatst bijgewerkt 18-09-02

colofon