2306

Perseus (ca. 1400 - 1348 v. Chr.)

Myceense beschaving

Perseus was de zoon van Zeus en Danaë. Als jongeborene werd hij door zijn grootvader Akrisios, de vader van Danaë en koning van Argos, een stad nabij Mycene in de streek Argolis, naar het leven gestaan. Hem was namelijk door een orakel voorspeld dat de zoon van zijn dochter hem zou doden. Daarom had hij Danaë in een toren of onderaardse kerker gevangen gehouden, maar desondanks had Zeus haar weten te benaderen in de gedaante van gouden regen. Moeder en kind werden door Akrisios in een kist in zee geworpen, maar belandden veilig op het eiland Seriphos. 

Toen Polydectes, de koning van het eiland Seriphos, liefde opvatte voor Danaë en Perseus hem daarbij in de weg stond, gaf Polydectes hem de opdracht het hoofd van de Medusa te halen (1384 v. Chr.). 

 
Door Hermes en Athena vergezeld, vond Perseus de weg naar de Graien, drie oude vrouwen, die samen één oog en één tand bezaten. Perseus maakte zich daarvan meester en dwong zo de Graien hem de weg te wijzen naar de Nimfen, die hem voorzegen van een onzichtbaar makende helm, reistas en vleugelschoenen. 
Aldus toegerust vloog Perseus naar de Gorgonen, die hij slapende aantrof 

Daar de aanblik van de monsters de mens deed verstenen, gebruikte Perseus Athena's schild als spiegel en hieuw hij met afgewend gezicht Medusa het hoofd af. De onzichtbaar makende kap onttrok hem aan de achtervolging door de andere Gorgonen. (1357 v. Chr.). 

Rechts: Perseus en Medusa's hoofd, geschilderd door Justin Sweet.

 

Op de terugweg naar Seriphus, in het huidige Ethiopië, bevrijdde Perseus Andromeda en trouwde met haar (1383 v. Chr.). Met behulp van het Medusa-hoofd verdedigde Perseus zich tegen Phineus, die hem achtervolgde.
Op Seriphus teruggekeerd, veranderde hij Polydectes in steen en schonk daarna het Medusahoofd aan Athena, die het sindsdien op haar aegis (het magische geitenvel, omzoomd met slangen, dat zij van Zeus gekregen had en droeg over borst en schouders) of op haar schild droeg. 

Hierop vertrok Perseus met zijn moeder Danaë en vrouw Andromeda naar Argos. Door een ongelukkige discusworp doodde Perseus zijn grootvader Akrisios. Zo kwam de orakelvoorspelling tocht uit. Hetzelfde jaar ruilde Perseus met zijn neef Megapenthes, de zoon van Proitos (Proetus) de heerschappij over Argos met die over Tyrins. 

In 1381 v. Chr. versloeg Perseus Dionysus. 

In 1380 v. Chr. ondernam Perseus een expeditie naar het eiland Kreta, waar hij het laatste Minoïsche paleis Knossos verwoestte ( Kreta (ca. 1450 - 1380 v. Chr.).

In 1376 v. Chr. werd Perseus koning van Mycene, de Hoge Koning van alle Myceense rijken op het Griekse vasteland. Als tegenprestatie voor hun trouw aan zullen de plaatselijke vorsten ongetwijfeld een grote mate van onafhankelijkheid hebben geëist. 

In 1350 v. Chr. stichtte Perseus de burcht Mycene

In 1348 v. Chr. stierf Perseus. Gezegd wordt dat Megapenthes, de zoon  Perseus doodde omdat deze zijn vader v Proitos (Proetus) in een steenblok had veranderd door hem naar het hoofd van de Medusa te laten kijken.

  Electrycon (1348 - 1311 v. Chr.) werd de nieuwe Hoge Koning van Mycene.

Hij was de stamvader van vele helden, o.a. van Heracles.

28-02-03; laatst bijgewerkt: 06-03-03

colofon