3921

Oostelijke of Latere Zhou-Dynastie
 Lente- en Herfstperiode (771- 481 v. Chr.)

Westelijke Zhou-dynastie (1122 - 771 v. Chr.)

In 771 v. Chr. stichtte Zhou Pingwang  (Ping of Zhou) (770 - 720) een nieuwe hoofdstad in Luoyang (Loyang), maar was nu maar één van de vele koningen. In de 500 jaar daarna voerden de staten steeds onderling oorlog. De eerste werktuigen van ijzer werden gemaakt. De Oostelijke Zhou- periode is ook beroemd om het jade-snijwerk.

De 'Oostelijke' of 'Latere' Zhou-dynastie was een voortzetting van de 'Westelijke' of "Vroegere" Zhou-dynastie, nadat de hoofdstad, Hao, in 771 v. Chr. verwoest was door noordelijke barbaarse invallers. De hoofdstad van de Latere Zhou was Luo (nabij Luoyang, provincie Henan). Deze dynastie is onderverdeeld in twee perioden: de "Lente en Herfst Periode" (Chunqiu, 770 - 481 v. Chr.) en de periode van de "Strijdende Staten" (Zhanguo, 481 - 221 v. Chr.).

De beide Zhou-dynastieën (Westelijke en Oostelijk Zhou dynastie) stonden aan de wieg van vele Chinese instellingen, culturele en filosofische stromingen. Al tijdens de Zhou-dynastie is in het noorden van het Chinese cultuurgebied een begin gemaakt met het oprichten van stukken muur en andere verdedigingswerken gericht tegen noordelijke invallers (Xiongnu), die later tijdens de Qin-dynastie aaneengesloten werden en uitgebouwd tot de beroemde 'Chinese Muur'. 
Het Chinese muntwezen is ontstaan tijdens de Oostelijke Zhou-dynastie. Met name kwam de bronzen munt in omloop met de vorm die typische is voor verreweg de meeste Chinese munten: een ronde munt met vierkant gat. Dit type munten heeft meer dan tweeduizend jaar stand gehouden! Van de culturele overblijfselen van deze dynastie is vooral de literaire en filosofische erfenis van uitzonderlijk belang. 
Deze periode was de meest belangrijke in de ontwikkeling van het Chinese schrift. Van de bloeiende beeldende kunst heeft slechts weinig de tand des tijds doorstaan. De bronzen rituele vaten, waarvan er relatief veel zijn opgegraven, getuigen nog steeds van een grote vakmanschap, maar blijven achter in artistieke kwaliteit met die van de voorgaande Shang-dynastie.
De "Lente en Herfst" periode, Chunqiu

De naam van deze periode is ontleend aan de Chunqiu, "Annalen van Lente en Herfst", een optekening van de voornaamste gebeurtenissen van de staat Lu gedurende de periode van 722 - 484 v. Chr. Herfst staat voor de talrijke oorlogen, lente voor de komst van de grote filosofen. Het was de tijd van Confucius ( 551-479 voor Chr. ). De belangrijkste filosofieën die toen het levenslicht zagen waren het Confucianisme, het Taoisme en Legalisme.In de beginperiode van de Oostelijke Zhou - periode ( 770 - 249 v. Chr. ) zorgden deze geestelijke stromingen voor ingrijpende veranderingen in de maatschappij .

Overzicht van van de belangrijkste staten gedurende de 'Lente en Herfst' periode;
De kleinere staten langs de Gele Rivier werden samen de 'Centrale Staten', Zhongguo, genoemd. Deze benaming geldt nu voor heel China. Aanvankelijk waren er zeer veel  staten en staatjes(ongeveer 200), elk met een eigen vorst en praktisch onafhankelijk. Zij voerden een bestaan van telkens wisselende vijandschappen en allianties. Na verschillende eeuwen van strijd bleven er zeven belangrijke vazalstaten over: Qi, Qin, Wei, Han, Zhao, Chu en Yan. 

Binnen deze staten en staatjes had zich steevast een familie (al of niet gelieerd aan het koninklijke huis van Zhou) meester gemaakt van de erfelijke macht. De erfelijke machtshebbers name de titel 'Kung' aan, meestal vertaald als 'hertog'.

In dit klimaat van onafhankelijke feodale staten ontstond een groep van professionele politieke adviseurs en diplomaten, die hun diensten aan elke regerende elite aanboden. Hun gedachten ontwikkelden zich tot filosofische systemen en bloeiende leerscholen, van wie het gedachtegoed grotendeels is opgetekend. Van deze zogenaamde 'Honderd Scholen' zijn de bekendste: Het Confucianisme, Legalisme en Taoïsme.

Hoewel er tussen de verschillende staten vele oorlogen gevoerd werden en ook de binnenlandse stabiliteit van de afzonderlijke staten vaak in gevaar was, was de uitwerking van het geweld tijdens de 'Lente en Herfst' periode minder desastreus dan tijdens de hierop volgende periode van de 'Strijdende Staten'. Om het machtsvacuüm door het ontbreken van een centraal gezag enigszins te compenseren, ontstond het fenomeen van de zgn. 'hegemon' (Ba), een door de koning van Zhou erkende leider van de op dat moment machtigste staat. Deze leider oefende een zeker gezag uit over het hele Chinese gebied. Hoewel de hegemon-staat nominaal onder de Zhou-koning stond, bood deze vaak de beste bescherming aan kleinere staten tegen hun buren en agressieve (semi-)barbaren (met name tegen de zuidelijke staat Chu). In het totaal hebben vijf personen de titel hegemon gevoerd. De bekendste hegemon was Huan, hertog (Kung) van Qi (685-643 v. Chr.). Hij wist onder andere te bereiken dat in 656 v. Chr. Chu de koning van Zhou als (nominaal) erkende. Een andere was hertog Wen van Jin (635-628), die in 632 v. Chr. een belangrijke overwinning op Chu behaalde. In deze tijd werden er af en toe diplomatieke conferenties tussen de staten belegd om conflicten op vreedzame weg op te lossen. Het verschijnsel van de hegemonie hield ongeveer tweehonderd jaar stand, maar bood geen afdoende stabiliteit tegen de steeds harder wordende rivaliteit tussen de staten.

Ca. 660 v. Chr. verwoesten barbaarse stammen Noord-Honan (Henan)

Henan is gelegen in het hart van het historische China. Vooral het gebied nabij de Gele Rivier is bezaaid met historische monumenten. De naam 'Henan' betekent "ten zuiden van de Rivier".

Periode van de Strijdende Rijken (476 - 221 v. Chr.)

Laatst bijgewerkt: 02-01-03

colofon