2673

Herulen (Heruli) (ca. 200 - 508 n. Chr.)

Heruli is de Latijnse naam van een Oost-Germaans volk afkomstig uit de Scandinavische gewesten, dat woonde of zwierf in een groot gebied van de Noordzee tot de Zwarte Zee en omstreeks 260 mede de Zwarte - en de Egeïsche Zeekusten onveilig maakten. In 262 namen zij met de Goten onder hun koning Cannabaudes deel aan de inval in het Balkanschiereiland. Zij drongen tot ver in Griekenland door en zaaiden overal dood en verderf. In de daarop volgende volksverhuizing van Germanen uit de Donaulanden het Romeinse gebied binnen zullen de Heruli waarschijnlijk eveneens deel hebben genomen.

In 269 bracht keizer Claudius Gothicus (268-270) bij Naissus (Nisj) de Goten een verpletterende nederlaag toe in een van de bloedigste slagen die door de Romeinen ooit werd geleverd. 50.000 Germanen sneuvelden, waaronder ook de Gotische koning Cannabaudes. Het zou lang duren voordat de Goten (en Heruli) zich weer zouden hebben hersteld.  

In de vijfde eeuw namen de Heruli deel aan plundertochten in Gallië.

Odoacer (Odoaker, Odovacar) was vorst van de Heruli, Sciri en Rugii (Rugiérs). Hij trad in 475 in dienst van Romulus Augustulus, de keizer van het Westromeinse rijk en werd Magister Militium (aanvoerder) van de barbaarse contingenten in het Romeinse leger. In 476 kwamen zij tegen de patricius Orestes in Pavia in opstand, omdat deze hun het beloofde grondbezit in Italië weigerde.

Enkele dagen nadat Odoacer door zijn kameraden tot koning was uitgeroepen, versloeg hij Orestes, de vader van Romulus Augustus bij Piacenza, nam Ravenna in en liet Orestes na de verovering van deze stad op 28 augustus 476 doden. Vervolgens zette hij zijn zoon Romulus Augustulus, de laatste Westromeinse keizer, af. De Oostromeinse keizer Zeno, die zichzelf beschouwde als erfgenaam van het Westromeinse rijk, gaf Odoacer de titel  van Patricius Romanorum over Italië. (lees verder: Het rijk van Odoaker (476 - 493))

Rodulf (*Hrodowulfaz = resolute wolf) was koning van de Heruli. Hij werd door de Ostrogotische koning Theoderic de Grote (474/475-526) uitverkoren als "wapenbroeder". In 508 werd zijn rijk vernietigd door de Longobarden.

laatst bijgewerkt: 21-07-02

colofon