556 Marterachtigen (Mustilidae)

Placentale zoogdiereren) Insectivoren Laurasiatheria Cimolestes Carnivoren (Roofdieren) Caniformia Miacidae Marterachtigen (Mustilidae)
De marterachtigen (Mustelidae) vormen een familie uit de orde der Roofdieren (Carnivora). De familie is over de gehele wereld verspreid en bestaat uit circa 70 verschillende soorten. Tot de Marterachtigen behoren de Wezels, Dassen, Nertsen, Bunzings, Hermelijnen, Marters en Otters. Ze zijn uiterst divers in hun gewoonten. 

Voorheen werden ook de Stinkdieren tot deze familie gerekend, maar die worden door veel wetenschappers in een eigen familie geplaatst, de Mephitidae.

Marterachtigen komen op alle continenten voor, met uitzondering van Australië (alhoewel daar ingevoerd) en Antarctica, in een grote variëteit aan habitats, van zeeën tot hooggebergten en van woestijnen tot toendra's. Ze verschillen in grootte van de 35 gram zware wezel (Mustela nivalis) tot de 30 kilogram zware veelvraat (Gulo gulo) en de 32 kilogram zware reuzenotter (Pteronura brasiliensis).

De meeste soorten produceren een sterke geur door middel van de anaalklieren. Net als andere vleeseters hebben ze grote scherpe hoektanden en knipkiezen. Ze hebben een lang lichaam met korte poten. De meeste soorten zijn goede klimmers. Mannetjes zijn over het algemeen groter dan vrouwtjes. Hoofdzakelijk zijn het nachtdieren.

 Familie Mustelidae (marterachtigen)

Onderfamilie Lutrinae (Otters)

Onderfamilie Melinae (Euraziatische dassen)

Onderfamilie Mellivorinae

  • Geslacht Mellivora
    • Honingdas (Mellivora capensis)
Onderfamilie Mustelinae (Echte marters)

Tot deze onderfamilie behoren o.a. de Marters, Hermelijnen, Wezels, Bunzings en Nertsen.
De Veelvraat (Gulo gulo) is de grootste op het land levende soort uit de familie der marterachtigen. Alleen de Reuzenotter wordt iets groter. De naam veelvraat slaat niet op het eetgedrag, maar is afgeleid van het oudnoorse Fjellfräs, wat bergkat (fjell- berghelling) betekent.

De veelvraat is kloek en gespierd. Op het eerste gezicht lijkt hij een beetje op een kleine beer met een lange staart. De vacht van de veelvraat is donkerbruin tot zwarte met lichtere, gelige vlekken op de kop en een gele streep van de schouders via de flanken naar de lange staart. Hij heeft korte, sterke poten. Een mannetje kan tot 45 kg wegen met een lichaamslengte van 70 à 90 cm en een staart van 20 cm. 

Rechts: Veelvraat (Gulo Gulo)

Gemaakt: 30-12-04

colofon