Egypte (1870 - 1772 v. Chr.) Middenrijk

Jozef (in het Hebreeuws: Yosep en in de Egyptische weergave: Djoser, was de eerstgeboren zoon was van de vrouw die hij het meest lief had en die bij de geboorte van zijn broertje Benjamin was gestorven. Jozefs halfbroers haatten hem en toen hij opschepte over zijn dromen, waren ze hem zat.Toen ze de kans kregen verkochten ze Jozef aan een karavaan kooplieden voor twintig zilverlingen. Deze verkochten hem die hem op hun beurt aan Potifar die aan het hof van de farao een hoge positie bekleedde. Jozef was 17 jaar en werd door Potifar in dienst genomen als slaaf.

Potifars echtgenote probeerde hem op alle mogelijke manieren te verleiden, maar toen dat niet lukte en ze bijna betrapt werd, schoof ze Jozef alle schuld in de schoenen en kwam hij in de gevangenis. In de gevangenis wist hij het vertrouwen te winnen van de bewaker, en mocht hij de gevangenen verzorgen. Zo mocht hij een droom uitleggen aan een schenker en een bakker. Toen deze dromen ook werkelijk uitkwamen, en de farao een droom kreeg die niemand uit kon leggen, werd Jozef uit de gevangenis gehaald en hij mocht de droom van Farao uitleggen.

Hij had gedroomde dat hij aan de Nijl stond en zeven koeien uit de Nijl zag komen; het waren mooie koeien, die goed in hun vlees zaten. Ze gingen grazen in het oevergras. Even later kwamen er weer zeven koeien uit het water; die waren lelijk en mager. Ze voegden zich bij de andere koeien aan de oever van de rivier. De lelijke, magere koeien aten de zeven mooie, vette koeien op. Nadat hij weer in slaap was gevallen had de farao weer een droom: Zeven mooie, rijpe korenaren schoten op uit één halm. Toen schoten er zeven andere aren op; die waren iel en door de oostenwind verschroeid. De armetierige aren slokten de zeven rijpe, volle aren op.

Jozefs verklaring: Die zeven mooie koeien zijn zeven jaren, en die zeven mooie korenaren zijn ook zeven jaren: het is een en dezelfde droom. De zeven magere, lelijke koeien die daarna te voorschijn kwamen, staan ook voor zeven jaren, net zoals de zeven lege aren die door de wind verschroeid waren. Jozef legde dit als volgt uit: Er komen zeven jaren waarin er in heel Egypte grote overvloed zal zijn. Daarna zullen er zeven jaren van hongersnood volgen. Niemand zal zich nog iets herinneren van de overvloed die er in Egypte was. De hongersnood zal het land te gronde richten en zo erg zijn dat er van de eerdere overvloed niets meer te bespeuren valt. Dat u de farao deze droom tweemaal had gekregen gekregen, betekent dat Gods besluit vaststond en dat hij het binnenkort zou gaan uitvoeren. Jozef adviseerde de farao een verstandig en wijs man te zoeken en het bestuur over Egypte aan hem toe te vertrouwen. Ook zou hij krachtige maatregelen moeten nemen. Hij raadde de farao aan in het hele land opzichters aan te stellen en tijdens de zeven jaren van overvloed een vijfde te vorderen van wat het land opbracht. Al het voedsel dat Egypte zou voortbrengen in de goede jaren die straks zouden aanbreken, moest worden verzameld.