4072

Engeland (1760 - 1800)
Engeland (1702-1760)
George lll (1760-1820)

George III was behalve koning van Groot-Brittannië en Ierland van 1760 tot 1820, ook keurvorst van Hannover van 1760 tot 1814 en koning van Hannover van 1814 tot 1820. Hij was een zoon van Frederik Lodewijk van Hannover, prins van Wales, de oudste zoon van George II en Augusta van Saksen-Gotha-Altenburg. Hij had een verwaarloosde jeugd en was als kind koppig en buitengewoon agressief tegen zijn omgeving. Later werd hij een meer gemoedelijke man en de eerste uit zijn Huis met een onbesproken levenswandel.
In 1761 huwde hij Charlotte Sophia van Mecklenburg-Strelitz. 

George III was de eerste in Engeland geboren en getogen Hannoveraan. In de politiek werd hij ingewijd door Lord Bute. Hij had een hoge opvatting van zijn taak en voelde zich geroepen het politieke systeem te zuiveren. Zijn karakter belette hem evenwel grootse verbeteringen door te voeren. De corruptie die het politieke leven van Engeland in de 18de eeuw verziekte, had tot gevolg dat velen sympathie voor 's konings oprechte bedoelingen kregen. Zijn hardnekkigheid en egocentrisme werden hem in veel opzichten echter noodlottig. De oppositie beschuldigde hem ten onrechte van een poging het absolutisme van de Stuarts te herstellen (tot diep in de 19de eeuw zou deze beschuldiging in de Engelse Whiggeschiedschrijving opgeld doen). De (ministeriële) instabiliteit van de eerste tien jaar van zijn regering vond haar oorzaak eerder in de politieke en sociale veranderingen in Engeland en het imperium (Amerika) dan in de persoon van de koning. 
Toen de oorlog tegen de Amerikaanse koloniën een ongunstige wending begon te nemen, de koninklijke familie in diskrediet raakte door het gedrag van de latere George IV, werd de stroom van kritiek de koning spoedig te machtig. Na aanneming van een tegen hem gerichte motie in het parlement verklaarde hij zich in 1782 bereid te abdiceren. Dit werd niet geaccepteerd, maar hij raakte voortaan wel op de achtergrond. Hij werd in feite steeds meer de gevangene van de jonge Pitt. Toch liet hij op een aantal punten steeds weer zijn invloed gelden (tegen elke deelneming van Whigs aan de regering, tegen de India Bill van Fox, tegen opheffing van de Test Act en tegen elke concessie aan de Ierse katholieken). 
In 1788 openbaarden zich bij George III de eerste tekenen van geestesziekte. 

Links Charlotte Sophia

Engeland (1800-1837)

laatst bijgewerkt: 03-11-05