472

Allotheria

Synapsida Therapsida Theriodontia Cynodontia (Procynosuchus) Mammalia (Zoogdieren) Mammaliaformes Zoogdieren Theriiformes Allotheria  

Klasse Mammalia  

  • Onderklasse Theriiformes
    • Infraklasse Allotheria†

De Infraklasse Allotheria omvat de orde: Multituberculata (Knaagdierachtige Zoogdieren). Ze verschenen voor het eerst in het Midden-Jura en ontwikkelden zich tot een grote, diverse groep. Op wat fragmentarisch Zuid-Amerikaans materiaal na zijn ze alleen bekend van Europa, Azië en Noord-Amerika.

Deze Infraklasse stierf uit in het Eoceen, ongeveer 40 mjg. Onder deze orde ressorteren de vroegste plantetende op knaagdieren gelijkende zoogdieren welke zich ontwikkelden gedurende het Laat-Jura en Vroeg-Krijt en uitgroeide tot de grootste groep Mesozoïsche zoogdieren, sommige groepen overleefden tot in het Oligoceen (34 - 23 mjg.) De Multituberculata waren een zeer succesvolle groep van Mesozoïsche zoogdieren, die zo'n 160 miljoen jaar geleden verscheen en pas ruim 50 miljoen jaar geleden uitstierf. Omdat zowel eierleggende zoogdieren, moderne zoogdieren als Multituberculata haar hadden, had waarschijnlijk de gemeenschappelijke voorouder van deze groepen ook al haar. Dat zou betekenen dat haar al vroeg in de evolutie van de zoogdieren is ontstaan en dat de vormen uit het Late Trias mogelijk al behaard waren.  

Gondwanatheria
 Op het zuidelijk halfrond worden de Gondwanatheria gevonden, waarvan eerst gedacht is dat zij ook multi's waren, maar die toewijzing vindt nu weinig steun meer. Zij worden nu ingedeeld bij de Allotheria als zustergroep van de Multituberculata, waar zij ooit toe gerekend werden, maar hun positie is verre van duidelijk. Er is ook wel gedacht dat zij verwant zijn aan de Xenarthra, de Zuid-Amerikaanse orde die de luiaards, gordeldieren en miereneters bevat. 

Tot de orde Gondwanatheria behoren enkele kleine, wat op knaagdieren gelijkende vroege zoogdieren van de zuidelijke continenten. Zij zijn bekend uit het Boven-Krijt tot het Eoceen van Zuid-Amerika, maar ook van Madagaskar, India en Antarctica. Zij waren mogelijk bewoners van geheel het zuidelijke continent Gondwanaland. 
De Volaticotherium antiquum, eveneens behorend tot de Infraklasse Allotheria) leefde waarschijnlijk al in het het Jura) van China dat in staat was tot glijvluchten, net als bijv. vliegende katten en de suikereekhoorn. Het is de enige soort van het geslacht Volaticotherium, de familie Volaticotheriidae en de orde Volaticotheria. De wetenschappelijke geslachtsnaam, Volaticotherium, is een combinatie van het Latijnse woord volaticus "gevleugeld, vliegend" met het Griekse θηριον (therion) "dier", de soortnaam antiquus is een Latijns woord voor "zeer oud".

Het dier behoort tot de zoogdieren, maar is niet nauw verwant aan enige andere groep. De ontdekkers suggereren dat hij afstamt van een triconontachtige groep. 

Volaticotherium is slechts bekend van een enkel fossiel skelet, dat gevonden is in Binnen-Mongolië. Het is onduidelijk hoe oud het fossiel is; schattingen variëren van Midden-Jura tot Vroeg-Krijt (125 tot 175 miljoen jaar geleden). 

 

Gemaakt: 23-11-09

colofon