2655

Frankische rijk (587 - 600)

Austrasië - Bourgondië

De Merovingische troonstrijd was in 587 geëindigd met het verdrag van Andelot. Tijdens de vreedzame regering die hierop volgde was de nog jonge koning Childebert ll van Austrasië meester over het grootste deel van het Frankische rijk. Hij regeerde sinds 575 maar wegens zijn minderjarigheid (hij was pas 5 jaar toen hij koning werd) werd de macht feitelijk door zijn moeder Brunichild (Brunhilde) uitgeoefend. Van de Byzantijnse keizer Mauricius (582-602) accepteerde Childebert ll 50.000 goudstukken om de Longobarden te verdrijven, maar hij hield zich niet aan zijn belofte. 

In 590 viel Childebert ll Italië binnen. Opnieuw sloot hij  een verbond met de Longobarden. Toen in 592 Guntram (Gontran, Gunram) van Bourgondië overleed werd zijn rijk met Austrasië samengevoegd. Childebert ll. was nu 22 jaar oud en de machtigste koning van het rijk der Franken. Tweederde van Gallië was in zijn bezit en een groot deel van Duitsland.

Na een mislukte poging om enig koning te worden werd Childebert ll in 595 vergiftigd door een groep Austrasische edelen. Hij liet twee minderjarige zoons achter: Theodebert (Theudebert) en Theuderic (Theodorik, Thierry).  Theodebert (Theudebert) ll werd koning van Austrasië (595-612). Theuderic ll werd koning van Bourgondië. 

Childebert ll van Austrasië en Guntram (Gontran, Gunram) van Bourgondië (Grandes Chroniques de France)

Neustrië

Neustrië werd sinds de dood van Chilperic (584) geregeerd door zijn zoon Chlotarius ll (584-629), die enkele maanden na de dood van zijn vader was geboren. Wegens zijn minderjarigheid regeerde zijn moeder Fredegund (Fredegunde, Fredegonde) (543 - 597), de ex-echtgenote van Chilperic over het koninkrijk.

Zij deed een mislukte poging haar aartsvijand Childebert ll uit de weg te ruimen. Ook heeft zij geprobeerd zich van haar dochter Rigunthe te ontdoen. Volgens de lezing van Gregorius van Tours hadden de paleiswachten de prinses net op tijd van de dood kunnen redden. In zijn "Geschiedenis van de Franken" vertelt hij de gebeurtenis in geuren en kleuren: "Rigunthe beschimpte regelmatig haar moeder. Ze zei dat zijzelf de eigenlijke meesteres was en dat haar moeder haar oorspronkelijke werk van dienstmeisje maar het beste weer kon opvatten. Vaak beledigde ze haar moeder recht in haar gezicht en wisselden beide vrouwen boosaardige opmerkingen uit. Op een dag vroeg Fredegonde haar dochter: "Waarom haat je mij toch zo, mijn dochter? Je kunt alle bezittingen van je vader waarover ik beschik, als de jouwe beschouwen en ermee doen wat je maar wilt". Ze voerde haar dochter naar een beveiligde opslagplaats en opende een kist, die gevuld was met halskettingen en juwelen. Lange tijd toonde ze al die prachtige dingen aan haar dochter, die naast haar stond. Toen sprak zij plotseling: "Ik word hier moe van. Stop je hand maar in de kist en haal te voorschijn wat je mooi vindt". Rigunthe bukte zich voorover en stak haar arm in de kist om een paar dingen te pakken. Op dat moment greep haar moeder de deksel en sloeg die met alle kracht in de nek van de dochter. Weldra puilden de ogen van de ongelukkige uit haar hoofd. Een van de dienstmeisjes die in de ruimte waren, schreeuwde zo hard zij kon: "Snel. snel! Onze meesteres wordt door haar moeder gewurgd". Leden van de lijfwacht redden de prinses van een zekere dood en brachten haar in veiligheid.

In 596 of 597 overleed Fredegund op de leeftijd van 53 jaar. Vanaf dat moment stond haar zoon Chlotarius ll (pas 12 jaar oud) er alleen voor. Zijn nieuwverworven zelfstandigheid zou hem weinig goeds brengen.

Frankische Rijk (600 - 639)

laatst bijgewerkt: 14-09-07

colofon