| De 'echte zeehonden' (of phocidae) zijn bij de meeste mensen bekend. Binnen de 'echte carnivoren' maken ze deel uit van de Hondachtigen, maar hoe ze precies verwant zijn met andere leden van de familie is nog altijd een raadsel. Misschien zijn ze een andere tak van de marterachtigen (waartoe de otters behoren). Ze leven in het water, maar komen ook op het land (of ijs) om hun jongen te baren. Echte zeehonden bewegen zich wat onhandig voort op land, aangezien hun achterste vinnen allen nog maar geschikt zijn om te zwemmen. Ze 'hobbelen' daarom over de grond en kunnen zich alleen krabben met hun voorvinnen. De kracht om te zwemmen halen ze uit het onderste deel van hun lichaam en de achterste vinnen gebruiken ze alleen om te sturen. Er zijn twee zeehondenfamilies: de noordelijke en de zuidelijke. |
 |
Mioceen (23.3 - 5.2 miljoen jaar geleden); Vinpotigen