2301

Bellopheron

Mycene (1300 - 1100 v. Chr.)

Bellerophon was een zoon van Glaucus, en de kleinzoon van Sisyphus, volgens anderen was hij de zoon van Poseidon. Er zijn twee verhalen over de betekenis van de naam van de held, volgens het ene verhaal betekent Bellerophon: moordenaar van Belleron, hij was de tiran van Korinthe, die bij toeval werd gedood door Bellerophon. Volgens een andere versie betekent het: pijlendrager, want hij kon goed met pijl en boog overweg.

Bellerophon moest vluchten uit Korinthe na de moord op Belleron. Hij vluchtte naar Tyrins, waar Proitos als koning regeerde. Maar ook hier werd Bellerophon niet geheel op prijs gesteld, hij kon er echter niets aan doen dat de vrouw van de koning (Antea) verliefd werd op hem. Bellerophon gedroeg zich netjes tegenover de koning door de liefde van zijn vrouw niet te beantwoorden. Uit wraak riep Antea dat Bellerophon geprobeerd had haar te verleiden en dat hij moest worden gedood.

Proetus wilde Bellerophon niet zelf doden, maar verbande hem naar Lycië waar koning Iobates regeerde, maar ook Iobates wilde Bellerophon niet doden uit angst voor de toorn van de goden. Het was namelijk een grote schande om een gast te doden.

Dus daarom stuurde Iobates Bellerophon erop uit om Chimaera te gaan doden. Deze taak werd onmogelijk geacht, omdat Chimaera een verschrikkelijk beest was. Hij (of het) was een kruising tussen een geit en een leeuw, met een slang als staart en alsof het nog niet erg genoeg was, spuwde hij/het ook nog vuur.

Volgens een andere versie liep Bellerophon een keer tegen Proteus aan, en dat de laatste steeds jaloerser werd op Bellerophon. Proteus was hier de schoonzoon van Iobates, Koning van Lycië. Proteus stuurde Bellerophon naar de koning, met een verzegelde boodschap om hem te doden. Dit is de oorsprong van de "Bellerophonische brief". In Lycië woedde er op dat moment een verschrikkelijke plaag, en Iobates wilde geen onrust veroorzaken binnen de bevolking, wat zeker zou gebeuren als hier Bellerophon zou vermoorden. Ook volgens deze versie stuurde Iobates Bellerophon erop uit om Chimaera of de Chimaera te doden.

Eenmaal in gevecht met de Chimaera had Bellerophon veel problemen met de vlammen die het beest uitspuwde, deze hadden namelijk een groot bereik. Maar Bellerophon kreeg hulp van de goden, die hem het vliegende paard Pegasus zonden. En zo kon Bellerophon de Chimaera van grote hoogte onschadelijk maken met zijn pijlen.

Maar Iobates had wel een alternatief voor het geval dat Bellerophon deze onmogelijk geachte taak zou uitvoeren. Hij moest nu de Solomen overwinnen, zij waren een ruig en oorlogszuchtig volkje. Toen Bellerophon ze had verslagen, moest hij ook gehakt maken van de Amazonen. En uiteindelijk overleefde hij ook een hinderlaag die koning Iobates had gelegd om hem te doden. Uit eerbied liet Iobates Bellerophon met zijn dochter trouwen.

Maar, terwijl Bellorophon's faam groeide, deed ook zijn ego dat. Hij dacht dat hij met Pegasus naar de Olympus kon vliegen, de berg waar de goden woonden. De vlucht was vreselijk vermoeiend voor Pegasus, en toen ze er bijna waren stuurden de goden een vlieg, die Pegasus prikte. Pegasus stijgerde en Bellerophon viel dood.

Bellopheron, de zoon van Glaucus van Korynthe en Eurymede werd wegens doodslag verbannen. Hij vond onderdak in Tyrins bij koning Proetus. Daar ontvlamde zijn echtgenote Stheneboea in hartstocht voor de gast, doch toen haar avances door hem niet beantwoord werden, belasterde zij Bellopheron bij haar man. Deze zond - om de gastvrijheid niet te schenden - Bellopheron naar Iobates, de koning van Lycië en verzocht hem heimelijk Bellerophon te doden. Iobates verzon voor zijn slachtoffer drie levensgevaarlijke opdrachten, die de held echter met behulp van zijn gevleugeld ros Pegasus glansrijk volbracht; namelijk het doden van de monsterlijke Chimaera en het bestrijden van de krijgshaftige Solymen en Amazonen (1291 v. Chr.)

Toen tenslotte ook nog een, door Iobates georganiseerde, aanslag door de Lyciërs door de held verijdeld werd, nam de koning Bellerophon in genade aan, schonk hem zelfs de hand van zijn dochter en de helft van zijn rijk. 

Andere sagen verhalen van Bellerophons terugkeer naar Tyrins. Hij wilde zich wreken op Stheneboea, nam haar mee op de Pegasus en stortte haar in zee. Volgens nog een andere sage zou Bellerophon met zijn ros de hemel hebben bestormd en voor zijn overmoed door de goden met waanzin zijn geslagen.

Vooral in Corynthe en Lycië werd Belleophon als heros vereerd. De kern van de Belerophon-geschiedenis is een aantal sprookjesmotieven die door de Grieken zijn toegedicht aan een Lycische god.

28-02-03; laatst bijgewerkt: 28-02-03

colofon