Rashid ben Ali Cherif (1666 - 1672)

In 1664 greep de uit Zuid Marokko afkomstige Rashid ben Ali Cherif de macht in het vacuüm na de dood van de laatste Cherifian-heerser Ahmad el-Abbas. Twee jaar later laat Rashid, die een afstamming claimt van kalief Ali (656-661), zich uitroepen tot sultan. Rashid ben Ali Cherif werd de stichter van de huidige Marokkaanse Alaoui-dynastie. In 1670 maakte Rachid de stad Fez tot hoofdstad van zijn rijk. 

Zijn broer Moulay Ismael, die hem opvolgde, prefereerde de stad Meknes als zijn residencie en hoofdstad. De muren die zijn paleis en de stad omgeven zijn ruim 40km lang!. Het paleis en de muren werden vrijwel geheel door christenslaven, buitgemaakt door Barbarijse zeerovers,  aangelegd.

Voor zijn rebellerende broer bouwde Moulay Ismael in Rissani (de hoofdstad van het Tafilalet-gebied) een kasteel en kasbah nabij het (in 1955 vanwege overstromingen verplaatste) mausoleum van Ali Cherif, de vader van de stichter van de Alaoui-dynaste.

Vanaf 1650 wist een nieuwe dynastie uit Zuid-Marokko het land onder een centraal gezag te brengen en de meeste kustplaatsen op de Europeanen te heroveren. De dynastie der Alaouïeten heeft haar gezag tot op de dag van vandaag weten te behouden. Natuurlijk deden zich nog wel opvolgingstwisten voor, maar deze bleven binnen de familie.
Moulay Ismail (1672-1727), die Meknes tot sultanstad maakte, wordt in Marokko gezien als de grootste sultan die de Europese bezetters grotendeels wist te verdrijven en de rust in het land herstelde. De basis van zijn gezag was een goed georganiseerd leger, bestaande uit 15000 zwarte Afrikaanse ruiters. Daarnaast wist hij de nog steeds invloedrijke zawia's aan zich te binden en trok hij de controle over de kaapvaart naar zich toe, voordat deze uiteindelijk door hem ontmanteld werden. Onder de heerschappij van Moulay Ismail floreerde de buitenlandse handel. Na de dood van Moulay Ismail brak een periode aan van anarchie.

Na diverse heersers die de stad heeft gekend, met oa. Yacoub el- Mansour, was het Mohammed III die in 1750 opdracht gaf alle heiligdommen, moskeeën, poorten, kasba's en medressen in heel Marokko te restaureren, die geheel of gedeeltelijk waren verwoest. ... 10 km lange vestingmuren Marrakech Marrakech bleef 25 jaar lang de Alaouïten hoofdstad van Marokko.

De indrukwekkende, uit leemmortel en kalk bestaande vestingmuren met een lengte van 10 km, dateren uit de 12de eeuw en werden voltooid in de 18de eeuw. De muren zijn 8 tot 10 m hoog en omvatten tientallen poorten in Spaans- Moorse stijl.

Het Mausoleum van Moulay Ismaïl:
het plafond is van prachtig bewerkt cederhout en in de graftombe van hem en zijn vrouw staan twee grote klokken. Deze waren een geschenk van de zonnekoning Lodewijk XIV. Het 'zonnesymbool' is op diverse plaatsen terug te vinden in de versieringen.
De voorraadschuren: hierin bevond zich een volume aan voedsel dat voldoende moest zijn voor de ganse stad en dit voor een periode van 20 jaar!... meters dikke muren en een doordacht ventilatiesysteem zorgde voor een afdoende bescherming.
De paardenstallen: deze ruimte was voldoende groot voor de 12.000 paarden van de sultan!

Boven: voorraadschuur en paardenstallen in het mausoleum van Moulay Ismail

Marokko (1822 - 1956)

Gemaakt: 01-10-05

colofon