2812

Olympia en de Olympische Spelen

Olympia op de Peloponnesos was al sinds de Bronstijd een heilige plaats. Hier lag het graf van de held Pelops (naar wie de Peloponnesos = eiland van Pelops). Later werd Olympia de plaats waar ter ere van Zeus en andere goden erediensten werden gehouden. Later werden er in dit heiligdom om de vier jaar de Olympische Spelen gehouden. 

Omdat deze spelen gehouden worden ter ere van de goden, was het winnen niet belangrijk. De hoofdprijs was slechts een olijftak. Veel belangrijker dan winnen was het om aan de Spelen te hebben meegedaan. Vanaf 776 v. Chr. weten we de namen van de verschillende winnaars. 

Boksen

Alleen vrijgeboren mannen van Griekse afkomst mochten aan de Spelen meedoen. Tijdens de Spelen gold een algemene wapenstilstand van een maand (later drie maanden). Aanvankelijk werd maar één tak van sport beoefend: de wedren - een sprint over een afstand van bijna 200 meter (= de stadie, een Griekse lengtemaat, ofwel de lengte van het stadion). Later kwamen er een aantal onderdelen bij: een sprint van één stadie heen en terug, een lange afstandsloop van 24 keer de lengte van het stadion, te vergelijken met onze 5000 meter. 
discuswerpen

Geleidelijk werden de spelen uitgebreid. 
Naast worstelen, boksen, wagenrennen, het ongewapende gevecht en paardenraces, en de vijfkamp (pentatlon) (discuswerpen, verspringen, hardlopen, speerwerpen en worstelen). 
Ook kwamen er wedstrijden voor meisjes in wedrennen en races voor paarden en muilezels, ongezadeld of met strijdwagen. Deze vonden plaats in het hippodroom. 

Vanaf omstreeks 600 v. Chr. verrezen er in Olympia verschillende bouwwerken: een tempel, een priesterverblijf en een groot aantal schathuizen van verschillende steden.

hardlopen

Sprinters

laatst bijgewerkt: 13-10-02

colofon