708

Tarsiiformes - Tarsiidae

De Tarsiiformes worden tegenwoordig ingedeeld bij de onderorde Haplorhini. Mogelijk zijn de Tarsiiformes ontstaan uit de Omomyidae

Vertegenwoordigers van deze familie leefden van het Laat-Paleoceen tot het vroeg-Mioceen. Zij kwamen voor in Noord-Amerika, Europa, Azië en Noord-Afrika. Van de minstens 140 soorten Tarsiiformes die bekend zijn, behoren de meeste bij de Familie Omomyidae. 

Tot Tarsiiformes behoort de familie Tarsiidae (Spookdiertjes) 

Van deze Familie zijn zeven soorten beschreven die leven in de tropische wouden van Sumatra, Borneo, de Filipijnen en Celebes. Er zijn in feite 3 groepen: Celebes spookdieren (Tarsius), de Soenda spookdieren (Tarsius Bancanus) en de Philippijnse spookdieren (Tarsius Syrichta) Hoewel ze sterk op elkaar lijken zit er wel een aantal verschillen tussen hen.

Enkele andere soorten zijn nog onbeschreven. Daarnaast zijn er nog drie fossiele soorten bekend: Xantorhysis uit het midden-Eoceen van China, de Tarsius eocaenus en de Tarsius thailandicus. Het is twijfelachtig of Afrotarsius bij de Tarsiidae hoort.  

Spookdieren zijn klein (ongeveer 12 cm lang) en hebben een lange staart van ongeveer 20 à 25 cm lang. De dieren hebben een kleine snuit en zeer grote ogen die bijna het hele gezicht bedekken. Met deze ogen kunnen zij goed zien, met name in het donker. Het zijn dan ook echte nachtdieren. Ook hun grote oren en gehoor zijn goed ontwikkeld. Dit geldt niet voor het reukorgaan. Hun handen en voeten hebben lange vingers om goed te kunnen klimmen en grijpen. Aan de toppen van de vingers zitten kussentjes. De dieren hebben sterke achterbenen en kunnen hiermee vanuit stilstand meters ver springen. Ze jagen op insecten, spinnen, kleine reptielen en schorpioenen. 's Nachts zijn het zeer actieve dieren. Als een spookdiertje een prooi hoort springt hij onderste boven naar hem toe, hij draait dan 180 graden en land op het dier. Meestal klemt hij het vast in zijn pootje en dood het dier met zijn scherpe tanden, maar dikwijls gebruikt hij zijn vingers als een soort vlindernetje voor een vliegende prooi. Als hij de prooi gedood heeft brengt hij hem naar een veilige plaats

Rechts: Spookdiertje van de Philippijnen (Tarsius Syrichta)

Gemaakt: 07-04-08

colofon