3
Het ontstaan van het Heelal (Oerknal)
13,7 miljard jaar geleden
|
3 |
Het ontstaan van het Heelal (Oerknal) |
|
|
|
 |
|
Het heelal moet zo'n 13,7 miljard jaar geleden zijn ontstaan. Het ontstaan van het heelal wordt ook wel "big bang" genoemd. In het heelal vormde zich na deze big bang een onnoemelijk aantal sterrenstelsels. Ergens in het universum is ons eigen Melkwegstelsel te vinden met daarin de zon als één van de ontelbaar vele sterren. De grote vraag die veel mensen bezig houdt is: wat ging er aan deze "oerknal" vooraf? Hoe was de materie waaruit het exploderende materiaal bestond dan wel ontstaan? En: wat was de oorzaak van deze enorme uitbarsting? Er zijn inmiddels diverse theorieën over dit gebeuren, maar het zal nog wel enige tijd duren voordat we zullen weten wat er toen precies is gebeurd, maar het is nog maar de vraag of we het ooit zullen weten. |
 |
| In de Oerknal ontstond niet alleen alle materie en energie, maar ook tijd en ruimte. Sindsdien dijt de ruimte uit en bewegen de talloze sterrenstelsel die het heelal bevolken, van elkaar af. In het begin waren er nog geen sterren en sterrenstelsels. Een ultraheet gas van elementaire deeltjes en energierijke straling vulde de kosmos. Door de uitdijing koelde het heelal steeds verder af, zodat de materie kon samenklonteren, eerst tot atomen en later tot steren en sterrenstelsels. De straling uit de begintijd van het universum doordringt de ruimte nog steeds. Alleen is zij door de expansie van het heelal inmiddels veranderd in radiogolven en afgekoeld tot 2,73 graden boven het absolute nulpunt. Sinds haar ontstaan kort na de Big Bang heeft de kosmische achtergrondstraling een afstand van bijna veertien miljard lichtjaar overbrugd. Daardoor kunnen we even zoveel jaren terugkijken in de tijd. Dit nagloeiende licht van de oerknal laat ons het zeer jonge heelal zien, nog vóór de vorming van de eerste sterren en planeten. Tegenwoordig is de materie allerminst gelijkmatig door de ruimte verspreid. Ze zit geconcentreerd in sterren en sterrenstelsels die op hun beurt weer gigantische clusters vormen. |
|
Uit fragmenten van het materiaal dat bij deze gigantische oer-explosie vrijkwam zijn de zonnestelsels ontstaan en zo'n 4.6 miljard jaar geleden de aarde evenals de daarbij behorende planeten. De aarde is echter slechts één van de miljarden hemellichamen in ons zonnestelsel. Er zijn 100 miljard sterrenstelsels en elk zonnestelsel heeft weer 100 miljard - volgens andere bronnen zelfs 250 miljard - sterren met de daarbij behorende planeten in het heelal. De dischtsbijzijnde ster is Alfa Centauri op een afstand van 4,3 lichtjaar (lichtsnelheid is 300.000 kilometer per seconde). |
 |
|
laatst gewijzigd 08-10-06 |
