7154

Bartholomeu Diaz (1487-1488)

In 1487 kreeg hij de opdracht om met drie schepen uit te varen om de Afrikaanse kust in kaart te brengen, het rijk van priesterkoning Johannes te vinden en een zeeweg naar Indië te ontdekken. Een zware opdracht. Diaz raakte door hevige stormen uit de koers en kwam midden op de Atlantische Oceaan terecht. Met hun laatste krachten streden zijn mannen om de schepen varende te houden. Bij het afnemen van de storm vond Diaz weer de bescherming van land. Hij was, zonder het te beseffen door de storm om de zuidpunt van Afrika heen geblazen. Hij was geland op de oostkust van Kaapland. Daarna zeilde Diaz verder in noordoostelijke richting. Maar aangekomen in de baai van Algoa, weigerde zijn bemanning verder te gaan. Om oproer te voorkomen besloot hij om te keren. Op de thuisreis passeerde hij in februari 1488 de zuidpunt van Afrika, die hij de "Stormkaap" noemde. Bartholomeus Diaz had een grote daad verricht: hij had de Indische Oceaan bereikt en de Oostkust van Afrika aanschouwd. Toen Diaz in 1488 in Portugal terugkwam verklaarde hij, dat hij met betere schepen zeker Indië zou kunnen bereiken. "Dan moeten wij", antwoordde de Koning, "de Stormkaap een andere naam geven: we noemen haar Kaap de Goede Hoop". 

laatst bijgewerkt: 31-07-02

colofon