1347

Stonehenge (ca. 2300 - 1500 v. Chr.)

West- en Midden-Europa in het Midden- en laat-Neolithicum (4000 - 2100 v. Chr.)
± 2300 v. Chr. werd in Zuid-Engeland begonnen met de bouw van Stonehenge (= hangende stenen). 

Het bouwen van Stonehenge heeft van de eerste krijtafgraving voor het opwerpen van de verhoogde grond waardoor het omringd wordt, tot de plaatsing van de laatste hoge kolommen in het midden, naar men veronderstelt meer dan duizend jaar geduurd: van 2300 - 1500 v. Chr. 
Er zijn sporen die erop wijzen dat er minstens tweemaal een restauratie op grote schaal heeft plaatsgevonden en daartussen door verschillende kleine herstellingen, terwijl de architecten met enorme horden arbeiders de zuilen en lijsten van blauwe vulkanische doleriet steen en harde "sarsen" (moeilijk bewerkbare) zandsteen oprichtten, neerhaalden en opnieuw in een andere opstelling oprichtten. 

Stonehenge blijkt een plek te zijn geweest van genezing. Zieken en gewonden kwamen van heinde en ver naar deze plek in de hoop van genezing. Die conclusie is gebaseerd op een zeer hoog aantal lichaamsresten dat gebreken en sporen van ziekten vertoont rondom Stonehenge. Uit analyse van gebitsresten blijkt ook dat zeker de helft van hen niet uit deze regio kwam.

De bouw van steencirkels als die van Stonehenge duidt op een belangrijke rol van de zon en andere hemellichamen in de godenverering, mogelijk onder invloed van Kreta. Ook nauw verbonden met de verering van de hemelgoden zijn de rechtopstaande stenen (menhirs = Keltisch voor "lange steen") opgesteld in rijen of cirkels, zoals die in Carnac in Bretagne. Stonehenge was het centrum van een sterk afwisselend complex van oude overblijfselen. "The Cursus", een km noordelijker van Stonehenge, was mogelijk nog ouder. Deze had de vorm van een renbaan en was mogelijk een processieweg geweest voor begrafenissen. 3,5 km van Stonehenge lag een groot cirkelvormig bouwwerk met een dak dat van binnen open was. Het kan een religieuze ruimte zijn geweest. De ontdekkers noemden dit bouwwerk Woodhenge. Later werden nog drie overblijfselen van bouwsels van dit type teruggevonden binnen een enorme aarden ophoping op slechts 75 meter van de eerste vondsten. 

laatst bijgewerkt: 23-09-08

colofon